가든그로브 항공우주 공장 MMA 탱크 이틀째 불안정
오렌지카운티 한인타운 대피 구역 포함, 상황 악화 중
By 박영주 | yjpark@kakao.com | 시카고오늘
May 22 2026. THU at 11:36 PM CDT
캘리포니아 오렌지카운티(Orange County) 가든그로브(Garden Grove)에서 22일(금) 현재, 항공우주 부품 제조사 GKN 에어로스페이스(GKN Aerospace) 공장 내 대형 화학물질 탱크가 이틀째 불안정 상태를 유지하며 약 4만 명이 대피령 아래 놓여 있다.
사고는 21일 오후 3시 30분께 GKN 에어로스페이스 공장(12122 웨스턴 애비뉴)에서 시작됐다. 3만 4,000갤런 용량의 탱크에 담긴 메틸 메타크릴레이트(methyl methacrylate. MMA)가 과열되면서 증기를 분출하기 시작했다.
MMA는 아크릴 플라스틱 및 항공우주 부품 제조에 쓰이는 공업용 화학물질로, 흡입 시 호흡기를 자극하고 심한 경우 폭발로 이어질 수 있다. 네일샵, 이발소 등에서 사용되는 제품 성분으로 오랫동안 사용돼 왔다. 2015년부터 캘리포니아에서는 네일샵에서 MMA 제품 사용을 금지했다.
오렌지카운티 소방청은 즉각 냉각 작업에 나섰고, 21일 밤 한때 상황이 통제된 것으로 판단해 대피령을 해제했다. 그러나 22일 오전 6시 30분, ‘상황 변화’를 이유로 대피령이 재발령됐다. 오전 내내 상황은 더욱 나빠졌다.
오렌지 카운티 소방국장 크레이그 코비(Craig Covey)는 이날 긴급 기자회견에서 “남은 선택지는 두 가지뿐”이라고 밝혔다. 탱크가 균열을 일으켜 MMA 수천 갤런이 주차장으로 유출되거나, 탱크 자체가 폭발하는 것이다.
코베이 소방국장은 “이 화학물질은 고휘발성이고 독성이 강하며 인화성도 극히 높다”며 “바람 방향에 따라 피해 범위가 달라지기 때문에 지금 당장 대피해야 한다”고 강조했다.
GKN 에어로스페이스 측은 전문 위험물 대응팀을 투입했으나 위기를 해소하지 못했다고 당국은 전했다. 제조사가 가능한 모든 조치를 취했지만 상황을 되돌리지 못했다는 것이 소방청의 설명이다.
대피 구역은 가든그로브를 넘어 사이프레스(Cypress), 스탠턴(Stanton), 애너하임(Anaheim), 부에나파크(Buena Park), 웨스트민스터(Westminster) 일부 지역으로 확대됐다.
가든그로브는 오렌지카운티 한인타운이 가든그로브 불러바드(Garden Grove Blvd) 일대에 자리한 지역으로, 이번 사태가 현지 한인 커뮤니티에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 현재까지 인명 피해 보고는 없다. 대피 주민을 위한 긴급 대피소는 가든그로브와 사이프레스에 설치됐다.
한편, 가든 그로브 통합 학군은 여러 학교에서 추후 공지가 있을 때까지 수업을 취소한다고 발표했다 . 다른 학교들도 이에 따랐다.
[English Summary]
A 34,000-gallon methyl methacrylate (MMA) tank at GKN Aerospace in Garden Grove, CA overheated and began venting toxic vapors on May 21, prompting mass evacuations.
Fire officials stated Friday that two outcomes remain: the tank either cracks and spills thousands of gallons, or explodes — as all stabilization efforts have failed.
Approximately 40,000 residents in Garden Grove and surrounding Orange County cities remain under evacuation orders; the Garden Grove Koreatown district is within the affected area.
@2026 박영주의 시카고오늘