정부조달·자금 정보 한자리… KAMBE 참가 네트워킹·정부계약 전략 공유
By 박영주 | yjpark@kakao.com | 시카고오늘
February 21, 2026. SAT at 9:07 AM CST
지난 18일(수) 오전 10시부터 오후 2시까지 시카고 인근 로즈먼트에 위치한 피프스 서드 뱅크(Fifth Third Bank)에서 한인 소상공인을 포함한 다양한 스타트업과 신규 창업자를 포함해 지역 기업인이 참여한 무료 비즈니스 정보 박람회 ‘스몰 비즈니스 쇼케이스’(Small Business Showcase)가 성황리에 열렸다. 경제 비영리기관 CMAA·SBDC·EDC가 주최하는 연례 행사로, 올해 2회째를 맞았다.
이번 박람회에는 주정부 비즈니스 관계 기관을 포함해 약 150여 개 전시 부스가 참여했다. 참가 기관은 주정부 상공부, 조달기관, 쿡카운티 공원국, 주 재무감사관, 금융기관, 공공·민간 지원기관 등으로, 한인 소상공인을 비롯한 지역 사업자와 예비 창업자들에게 실질적인 무료 비즈니스 정보를 제공했다. 또한 참가자들은 현장에서 비즈니스 네트워킹을 진행하고, 다양한 주제 정보 세미나에도 참여했다.
특히 주·시정부 조달 참여 절차, 사업자금 조달, NOF(Neighborhood Opportunity Fund. 시카고시 운영 상권 투자 지원 프로그램)·SBIF(Small Business Improvement Fund. 특정 상업지구 내 기존 소상공인 시설 개선 지원) 프로그램 그랜트 정보, 사업 확장 전략 및 네트워킹 등 실무 중심 정보가 큰 관심을 모았다. 이번 행사는 창업을 준비하는 개인과 신규 소상공인, 그리고 사업 확장을 모색하는 기업들에게 현실적이고 폭넓은 정보를 제공하는 자리로 마련됐다.
이날 한인 비즈니스 커뮤니티에서는 시카고 한인 정부조달협회(KAMBE) 회원 다수와 소매·서비스업에 종사하는 한인 업체들이 참여했다. 행사 주최 측은 KAMBE 회원들이 주류 사회의 다양한 벤더와 직접 소통하고 실질적인 비즈니스 기회를 창출할 수 있도록 적극적인 지원과 안내를 제공했다고 한 참가자는 전했다.
현장에서 KAMBE 소속 회원 8명이 정부 기관 관계자와 주요 벤더들과 활발한 네트워킹을 펼쳤다. 회원들은 다양한 자원 부스를 방문해 최신 조달 정보를 수집했으며, 특히 일리노이 APEX 액셀러레이터(Illinois APEX Accelerator) 부스에서 정부 계약 수주를 위한 전문 컨설팅과 인증 절차에 대한 심층 정보를 얻었다.
KAMBE(회장 Brian Joon Park·박준희) 측은 “주관 기관의 세심한 배려와 초대로 정부 조달 시장 핵심 기구인 APEX 액셀러레이터와 직접 소통할 수 있어 매우 유익했다”며 “다양한 소수계 기업이 모인 자리에서 한인 기업 역량을 확인하고, ‘고리얼 디지털’(GoReal Digital) 등 혁신적인 인공지능(AI) 기술 부스를 통해 비즈니스 자동화 미래를 엿볼 수 있었다”고 말했다.
또한 KAMBE 회원들은 행사에서 일리노이 Apex 액셀러레이터의 이안 콴(Ian Quan) 센터장을 만나 정부 조달 성공 전략을 논의했다. 20년 경력 전문가인 그는 오는 5월 7일 네이퍼빌 인근에서 열릴 예정인 ‘Apex SME 마스터즈 엑스포’(Apex SME Masters Expo)를 소개하며 더 많은 한인 기업이 참여해 실질적인 계약 성과를 거두길 기대한다고 밝혔다.
KAMBE는 이번 행사를 계기로 이진 비즈니스 어드바이저(Business Advisor) 및 CMAA, APEX 액셀러레이터와의 협력 관계를 강화하고, 5월 네이퍼빌 엑스포에 더 많은 회원사가 참여할 수 있도록 준비할 계획이다.
이날 참석한 IT 개발 및 시스템 전문가 미쉘 남(Michelle Nam) 대표는 “전시회에 참여해 다양한 비즈니스 정보를 얻고 타인종 커뮤니티와 교류할 수 있어 의미 있었다”며 “이 같은 주류 기관의 유익한 행사에 한인 벤더들도 더 많이 참여해 사업 정보를 얻는 기회가 확대되길 바란다”고 말했다.
CMAA·SBDC·EDC 주관 협회의 이진 비즈니스 어드바이저는 “이러한 비즈니스 정보 박람회가 소상공인 성장에 실질적인 도움이 되길 바라며, 앞으로도 다양한 참여 기회를 통해 한인 비즈니스의 발전을 지원하고 싶다”고 전했다.
한편 CMAA·SBDC·EDC는 오는 3월 17일 포리스트 파크(Forest Park·7600 Roosevelt Rd)에서 ‘APEX 거버먼트 컨트랙팅 서밋’(APEX Government Contracting Summit)을, 3월 25일에는 여성 소상공인을 위한 ‘우먼스 라운드테이블’(Women’s Roundtable·오전 10시~오후 2시, 장소 추후 공지)을 개최할 예정이다. 행사 관련 문의는 이진 비즈니스 어드바이저(773-319-1500)에게 하면 된다.
@2026 박영주의 시카고오늘