고추장·불닭·라면 등 K-푸드, 미국 최대 외식 브랜드 메뉴판 바꾸다
By 박영주 | yjpark@kakao.com | 시카고오늘
March 29, 2026. SUN at 7:30 PM CDT
미국 패스트푸드 업계에 K-푸드 바람이 거세게 불고 있다. 쉐이크쉑, 판다 익스프레스, 맥도날드가 줄줄이 한국 식재료와 K-콘텐츠에서 영감을 받은 신메뉴를 출시하거나 재출시하면서, 한식의 주류화가 미국 외식 산업 전반으로 빠르게 확산되는 모양새다.
▲쉐이크쉑: 고추장·김치로 승부= 미국 프리미엄 버거 체인 쉐이크쉑은 올해 초 코리안 스타일 한정 메뉴를 다시 선보였다. 핵심 메뉴는 고추장 글레이즈를 입힌 ‘K-쉑 프라이드 치킨 샌드위치’와 한국식 BBQ 소스를 곁들인 ‘K-쉑 BBQ 버거’다.
신메뉴인 ‘K-쉑 프라이드 치킨 바이트’(6.49달러)와 김치 시즈닝 프라이, 고추장 캐러멜 셰이크까지 가세해 라인업을 강화했다. 쉐이크쉑 측은 이 메뉴가 단순한 매운맛을 넘어 달콤하고 풍부하게 층층이 쌓인 ‘스위트-히트’ 맛을 지향한다고 밝혔다.
<관련기사> 쉐이크쉑, 한정판 ‘코리안 스타일 메뉴’ 재출시
▲판다 익스프레스: 불닭과 전국 출시= 판다 익스프레스는 삼양식품 ‘불닭’ 브랜드와 협업한 ‘다이너마이트 스위트 앤 사워 치킨’을 3월 9일부터 전국 매장에서 한정 판매 중이다. 지난해 8월 시카고 등 일부 도시에서 시험 판매해 큰 호응을 얻은 데 이어 이번엔 5월 25일까지 전국으로 확대됐다.
광둥식 탕수육의 새콤달콤한 풍미에 불닭 특유의 매운맛을 더한 이 메뉴는 기존 ‘블레이징 버번 치킨’보다 5.5배 더 맵다고 판다 측은 강조했다. 주문 시 불닭 오리지널 핫소스 스틱이 무료로 제공된다.
<관련기사> 판다 익스프레스, 불닭과 손잡고 ‘다이너마이트’ 재출시
▲맥도날드: 케이팝 IP와 결합= 맥도날드는 오는 31일부터 넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’와 공식 협업한 어덜트 세트 2종을 전국 출시한다.
영화 속 K-팝 그룹 HUNTR/X를 주제로 한 세트에는 간장·마늘·참깨·고추 시즈닝의 ‘라면 맥쉐이커 프라이’가 포함되며, 사자보이즈 세트(오전 한정)에는 매콤한 ‘스파이시 사자 맥머핀’이 담긴다. 두 메뉴 모두 한국 맥도날드 레시피에서 영감을 받았다는 점이 특징이다.
<관련기사> 맥도날드-넷플릭스 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 콜라보
▲K 열풍, 이제는 메인스트림= 업계 전문가들은 이 같은 흐름이 일시적 유행이 아닌 구조적 변화라고 분석한다. 고추장·불닭·라면이라는 한국 식재료가 미국 최대 외식 브랜드의 메뉴판에 오르면서, K-푸드는 이제 한인 커뮤니티나 아시아 식품 매장의 경계를 넘어 미국 대중 식문화의 중심으로 자리잡아 가고 있다.
@2026 박영주의 시카고오늘