“세상은 약속 못 해도 흥미로운 삶은 약속” 옛말 꺼내며
“이 센터는 우리를 위한 것이었던 적이 없다”
버락 오바마(Barack Obama) 전 대통령과 미셸 오바마(Michelle Obama) 여사가 지난 18일(목) 시카고 오바마 대통령센터 봉헌식에서 연설했다. 버락 오바마는 민주주의의 현재를 주제로, 미셸 오바마는 남편의 임기와 유산을 향한 헌사로 무대를 채웠다. 미셸 오바마의 연설 도중 버락 오바마는 눈시울을 붉히기도 했다. 센터는 19일 준틴스에 맞춰 일반에 공개됐다.
다음은 미셸 오바마 전 대통령 ‘민주주의’ 연설 전문(한글 번역).
세상에나. 저는 손에 휴지를 쥐고 있습니다. 여러분은 어떠신지 모르겠습니다.
와우. 여러분 안녕하세요, 정말 아름다운 날이죠? 제 남편이 하는 프로젝트만큼 태양을 불러오기에 좋은 것은 없습니다.
이곳 사우스사이드에서 아주 오랫동안 꽃피워 온 마음과 탁월함, 그리고 결단력을 몸소 보여주며 장엄한 소개를 해 준 에디슨에게 감사 인사를 전하며 시작하겠습니다.
또한 오늘을 현실로 만들어 준 모든 분께 사랑을 전하고 싶습니다. 건설 노동자, 조경사, 디자이너, 건축가, 예술가, 요리사, 우리 직원들, 이사회 멤버들, 기부자 여러분. 버락과 저는 여러분이 이 캠퍼스의 모든 곳에 쏟아부은 보살핌과 광채에 말로 다 할 수 없을 만큼 감사드립니다. 또한 이 도시와 주, 나라, 그리고 전 세계에서 오신 모든 선출직 공무원과 저명한 지도자께도 감사의 뜻을 전합니다. 우리와 함께 축하하기 위해 와 주셔서 감사드립니다.
특히 나의 동료 ‘전직’ 분들께 감사드립니다. 조와 질, 조지와 로라, 빌과 힐러리. 오랜 세월 우리나라를 위해 봉사해 주시고, 우리 가족에게 지속적인 우정과 지지를 보내주신 데 대해 마음 깊은 곳에서부터 감사드립니다. 우리는 여러분을 정말 사랑합니다. 진심입니다.
오, 항상 나의 아기들일 우리 딸들, 말리아와 사샤에게. 비록 우리가 더 이상 보와 함께 사우스 론에서 숨바꼭질을 하거나 일광욕실에서 파자마 파티를 열지는 않지만 — 여기 파자마 파티를 했던 소녀들이 많이 보이네요 — 너희 둘은 세상 밖으로 너희만의 길을 개척해 나가는, 아주 영리하고 아름다운 젊은 여성으로 성장했습니다. 너희가 선택할 목소리가 없었던 삶에 그토록 많은 기쁨과 정신과 에너지를 가져다준 것에 감사합니다. 그리고 매 단계마다 우리를 자랑스럽게 만들어 준 것에 고맙습니다. 사랑한다, 얘들아.
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오, 잠시만 양해를 구하겠습니다. 내 남편이 오늘 절대 하지 않을 일을, 내가 시간을 내서 온전히 하려고 하기 때문입니다. 그것은 바로 그의 칭찬을 아낌없이 늘어놓는 것입니다.
버락, 날 똑바로 봐요. 저 표정이 참 좋네요.
당신은 그 옛날 내게 세상을 약속할 수는 없다고 했습니다. 하지만 흥미로운 삶은 약속할 수 있다고 했죠. 그리고 물론, 당신은 자신을 능가해 내게 그 두 가지를 모두 주었습니다.
항상 쉽지만은 않았다는 걸 알지만, 이 경험을 하는 동안 당신 곁에 서서 경외감을 느끼지 않은 순간은 단 1초도 없었습니다.
도가니 속에서의 8년 동안, 당신은 그 열기에 단 한 번도 녹아내리지 않았습니다. 단 한 번도 그것이 당신을 굳어지게 만들도록 내버려 두지 않았습니다. 대신, 당신은 그것을 사용해 당신의 가장 진실한 본질을 드러냈습니다. 당신의 완고한 낙관주의와 굴하지 않는 용기, 눈부신 명석함과 가식 없는 품격, 사나운 노동 윤리와 절대 흔들리지 않는 도덕적 신념을 말입니다.
그리고 최초의 흑인 대통령으로서, 그 모든 것과 함께 따르는 더 높은 기준 속에서 그 일을 해냈습니다. 미국 상원 의원이자 헌법학 전문가가 그 직무에 자격이 없다는 주장들, 당신의 출생 신분과 신앙, 애국심에 대한 거짓말들, 그리고 만약 당신에게 아들이 있었다면 그 아들 역시 흑인이었을 것이라는 생물학적 사실을 언급했을 때의 공분들 속에서 말입니다.
하지만 당신은 매 순간 대담했습니다. 항상 집중했고, 항상 침착했으며, 항상 긴 안목으로 바라보았습니다. 당신이 압박감에 굴복했거나, 단 한 번이라도 좌절감에 격분했거나 화를 냈을지도 모른다고 상상하는 것 자체가 얼마나 터무니없는 일입니까. 당신이 우리 가족과 이 나라 전체를 자랑스럽게 만드는 것 외에 다른 일을 했을지도 모른다고 상상하는 것이 얼마나 터무니없는 일입니까.
아니요, 당신은 너무 바빴습니다.
아직 안 끝났습니다, 여러분. 안 끝났어요. 할 말이 아주 많습니다.
당신은 국민의 일을 하고 있었습니다. 경제를 구하고, 건강보험을 확대하고, 전쟁을 종식하고, 빈 라덴 사살 작전을 명령하고, 자동차 산업을 구하고, 평화상을 수상했습니다. 에볼라로부터 우리를 안전하게 지키고, 은행을 규제하고, 결혼 평등을 옹호하고, 과학에 귀를 기울이고, 말로 다 할 수 없는 비극에 직면한 국가 전체를 위로했습니다. 그리고 당신은 그 모든 일을 너무나 우아하고 품격 있고 멋지게 해내서, 세계에서 가장 힘든 일을 이 아름다운 공원을 산책하는 것처럼 보이게 만들었습니다.
당신의 어머니, 투트와 그램프스까지, 당신은 그들의 사랑에 대한 헌사입니다. 그들은 당신이 자신이 누구인지, 어디서 왔는지 결코 잊지 않았기에 오늘 저 위에서 미소를 지으며 포옹하고 계실 것입니다. 살아가고 교육을 받으며 아들에게 세상을 보여주기 위해 열심히 일한 싱글맘. 가진 것은 많지 않았지만 당신의 불꽃을 키워줄 완벽한 비법을 가지고 계셨던 조부모님.
당신은 당신의 이상을 처음으로 시험대에 올렸던 이곳 시카고의 노조 회관과 교회 지하실에 있던 사람들을 결코 잊지 않았습니다. 당신은 당신이 등록시킨 모든 유권자, 가르쳤던 학생들, 조직했던 이웃들을 결코 잊지 않았습니다. 당신은 빠른 해결책이나 쉬운 돈벌이의 유혹에 결코 넘어가지 않았습니다. 우리가 처음 만났던 그 비 오는 날, 우산도 없이 나타났던 그 이상주의적인 여름 방학 인턴 사원의 모습에서 당신은 결코 변하지 않았습니다.
당신은 항상 당신 안의 최선의 것을 우리에게 주었고, 그렇게 함으로써 우리 나머지 사람들에게 우리도 그렇게 할 수 있다는 것을 상기시켜 주었습니다.
버락, 당신이 매일매일 보여준 모습과 계속해서 보여주는 방식에 대해 내가 얼마나 자랑스러운지 표현할 말이 없습니다. 당신 곁에 있을 수 있어서 영광이었습니다. 당신은 나를 더 나은 사람으로 만들었고, 우리 모두가 본받으려 노력해야 할 모범을 보여주었습니다. 그리고 당신이 알아주길 바랍니다. 오, 진정 그보다 더 높은 소명은 없습니다. 좋아요.
오늘 우리와 함께해 주신 모든 분, 초청 귀빈 여러분, 그리고 멀리서 듣고 보고 계신 모든 분께 말씀드립니다.
오바마 대통령 센터는 희망의 등대이자, 우리가 흔들리지 않는 가치관의 기념비로 만들어졌습니다. 내 남편이 평생 몸소 보여준 가치들인 평등과 공감, 정직, 포용, 공정함 말입니다. 특히 이처럼 불안하고 분열된 시기에, 그러한 가치들이 내 남편에게만 고유한 것이 아니라는 점을 기억하는 것이 너무나 중요합니다.
그것들은 여러분의 남편과 아내, 부모와 자녀, 친구와 이웃이 매일 발휘하고 물려주는 것과 똑같은 가치들입니다. 이 나라의 수백만 명이 품격 있고 목적 있는 삶을 살기 위해 최선의 노력을 다하며 아침에 눈을 뜹니다.
물론 우리 모두는 이런저런 방식으로 시험에 들고, 우리 모두가 미치지 못할 때가 아주 많습니다. 하지만 우리 마음과 영혼 깊은 곳에서, 우리 모두는 무엇이 옳고 그른지 알고 있습니다. 우리는 탐욕과 이타심을 구별할 줄 알고, 불의와 정의를 구별할 줄 압니다. 우리는 우리가 모두 함께 흥하고 망한다는 것을, 우리 중 단 한 사람도 미국의 위대함에 귀중한 기여자가 아닌 사람이 없다는 것을 이해합니다.
그리고 나는 자녀들에게 더 나은 미래를 주기 위해 희망하며 하루하루 벌어 먹고사는 노동자들을 말하고 있습니다. 학생들을 현장 학습에 데려가기 위해 자신의 돈을 쓰는 선생님들. 급여를 맞추기 위해 고군분투하면서도 문 닫기를 거부하는 사업주들. 공동체에 식사를 제공하기 위해 가스레인지 앞에서 땀을 흘리는 그 모든 분들. 우리의 택배를 배달하기 위해 살을 에는 듯한 추위 속에서 떠는 분들. 우리 공원을 깨끗하게 유지하기 위해 쓰레기를 줍는 분들. 티볼을 코치하거나 교회 성가대를 지휘하거나 아이를 멘토링하기 위해 주말을 바치는 자원봉사자들 말입니다.
이 나라의 진실은 바로 거기에 있습니다. 우리 자신을 위해 가질 수 있는 만큼 많이 움켜쥐거나, 우리 자신을 떠받치기 위해 남들을 쓰러뜨리는 데 있는 것이 아니라, 우리 모두의 내면에 있는 압도적인 선함과 끊임없는 노력, 조용한 존엄성에 있습니다. 우리의 가장 큰 희망은 이 센터가 그 빛의 아주 작은 조각이라도 다시 반사할 수 있기를, 우리가 어떻게 생겼든, 어디서 왔든, 돈을 얼마나 벌든, 어떻게 기도하고 투표하고 말하고 사랑하든 상관없이 우리 모두가 누구인지 그 아름다움을 담아낼 수 있기를 바라는 것입니다.
그것이 우리 행정부 시절에 보통은 대통령이나 영부인을 만날 기회가 없는 온갖 종류의 사람들에게 백악관 문을 활짝 열어젖힌 이유입니다. 첫 아이를 대학에 보내기 위해 한 푼 두 푼 아끼는 가족들. 더운 오후는 총알이 날아다니기 시작한다는 것을 아는 10대들. 제복을 입은 사랑하는 이들처럼 봉사하고 희생하는 군인 배우자들과 자녀들. 회복력과 자부심은 결코 훔칠 수 없다는 것을 우리에게 보여주는 원주민 아이. 가축을 먹이느라 손에 굳은살이 박인 수렵 채집가들과 FFA 회원들. 드리머가 된다는 것이 진정 무엇을 의미하는지 증명하는 이민자들.
이분들은 ‘또한 미국인’인 것이 아닙니다. 이들이 바로 미국입니다. 이들이 이 나라의 심장박동입니다. 이들이 우리고 우리가 그들입니다.
그리고 이 단순한 진실을 무시하는 것, 우리와 똑같지 않은 사람들의 기여와 경험을 존중하기를 거부하는 것은, 여러분, 우리 모두를 위험에 빠뜨리는 일입니다. 모든 사람에게서 인간성을 보지 못하는 것은 우리 모두를 미끄러운 경사길에 올려놓는 것입니다. 그리고 그 미끄러짐이 한 번 시작되면 어디서 멈출지 알 수 없습니다. 그것은 우리의 신앙에 정면으로 위배되는 위험한 전례입니다. 그리고 우리 모두가 평등하게 창조되었다는, 우리 각자가 내재적 가치를 지닌 신의 자녀라는, 이 민주주의의 건국 약속에 정면으로 위배되는 것입니다.
그리고 그 누구도, 정말 그 누구도 누가 충분히 미국인인지 심판할 권리가 없습니다.
그리고 그것이 바로, 여러분, 우리가 냉소적이거나 안주할 여유나 시간이 없는 이유이며, 절망 속에서 손을 쥐어짜며 다른 누군가가 문제를 해결해 주기를 기다릴 시간이 없는 이유입니다.
여러분, 희망이 우리가 가진 전부입니다. 왜냐하면 희망은 변화의 불꽃을 지피는 필수적인 불씨이기 때문입니다. 하지만 희망은 선택입니다. 우리가 목소리를 내어 말할지 말지는 선택입니다. 투표는 선택입니다. 품격 있는 인간이 되는 것은 선택입니다. 우리가 여전히 우리 모두를 반영하는 나라를 건설할 힘을 가지고 있다고 믿는 것은 선택입니다.
오바마 대통령 센터는 선택의 힘에 대한 살아있는 증거입니다, 여러분. 이 불완전한 민주주의가 무엇을 위해 고군분투하고 성취해 왔는지 여러분 중 수백만 명이 세상에 보여준 역사적 모범이며, 저 밖에 나가서 그 일을 다시 하라는 시급한 부름입니다.
그러니 여러분이 이 캠퍼스를 걸으며 자녀들을 데려올 때, 선택의 힘과 변화라는 꾸준한 작업, 그 산을 향해 한 발짝 한 발짝 매일매일 세대에서 세대로 이어지는 고되고 매력 없는 행진을 상기하기를 바랍니다. 하지만 또한 함께 무언가를 성취했을 때의 그 엄청난 희열을 온전히 흡수하기를 바랍니다.
나무 한계선을 통과해 숨이 막힐 듯한 전경을 바라볼 때의 그 기분을 아십니까? 결코 지워질 수 없는 그 기분 말입니다. 그리고 지금 모든 것이 거꾸로 된 것처럼 느껴질 때 그것을 파악하기가 어려울 수 있다는 것을 압니다. 사실과 허구가 함께 뒤섞여 흐를 때. 사람들이 말을 억압하고, 교육에 대한 접근을 제한하고, 다양성의 가치를 깎아내리고, 우리 역사의 불편한 부분을 지우려 할 때. 우리의 전화기가 최신 분노거리로 끊임없이 울릴 때 말입니다.
그래서 나는 이곳이 적어도 잠시나마 그 모든 것으로부터의 휴식처를 제공할 수 있기를 바랍니다. 이 나라의 가장 위대한 변화를 언제나 이끌어 온 낙관주의와 공감, 야망을 다시 불태울 수 있기를 바랍니다.
그러니 여러분이 이곳에 와서 전화기를 내려놓고 이야기하고, 웃고, 울기를 바랍니다. 왜냐하면 여러분은 울게 될 것이고, 새로운 친구를 사귀게 될 것이기 때문입니다. 내 정원에서 손에 흙을 묻혀 보세요. 놀이터에서 아이의 그네를 밀어주세요. 넓은 잔디밭에서 로맨틱한 소풍을 즐기세요.
왜냐하면 그것이 바로 민주주의의 작업이기 때문입니다. 이웃이 되고, 공공장소를 돌보고, 재미를 느끼고, 서로를 즐기고, 우리 삶에 너무 깊숙이 스며든 고립과 분열에서 벗어나는 것 말입니다.
그리고 나의 동료 사우스사이드 주민 여러분께 말씀드립니다. 나는 여러분 모두가 이 캠퍼스를 여러분 삶의 일부로 만들기를 바랍니다. 세계적인 수준의 예술에서 영감을 받고, 우리의 아름다운 공공 도서관에서 책을 빌려 가고 제때 반납해 주길 바랍니다. 녹음 스튜디오에서 비트를 떨어뜨리고, 홈 코트에서 코너 3점 슛을 성공시키고, 생일 파티를 열고, 의류 기부 행사를 시작하고, 도시 전역의 청소 행사를 주최하세요. 바로 여기에서. 우리가 고향이라 부르는 이곳을 뽐내기 위해 이 캠퍼스를 사용하세요.
마리안과 프레이저 로빈슨이 그들의 두 아이에게 큰 꿈을 꾸라고 가르쳤던 이 즐거운 곳. 이름도 모르는 무명의 청년이 날아올랐던 이 희망찬 곳. 가족과 가족이 더 나은 내일을 향해 긁어모으고 움켜쥐고 웃고 춤추며 나아가는, 이 완고하게 낙관적인 곳.
이것이 항상 본질이었습니다. 버락과 나는 이 센터가 우리의 이야기에 뿌리를 두고 있지만, 결코 우리에 관한 것이 아니라고 항상 말해왔습니다. 우리를 위한 것이 아니었습니다. 그리고 우리가 떠난 후에도 오랫동안 여기에 남아 있을 것입니다.
그러니 이것이 무엇이 되고 어떻게 보존될지, 그 작업은 우리 모두에 의해 이루어져야 합니다. 바로 우리의 민주주의처럼 말입니다.
감사합니다, 시카고. 감사합니다, 사우스사이드. 이 자리를 우리의 곳으로 만듭시다.