미국 코로나19 두번째 부스터샷 모든 성인 확대 추진

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BA.4·BA.5 지배종 감염 증가…재확산 막자 ‘긴급 대응’

*박영주 기자(yjpark@kakao.com)
*JUL 12. 2022. TUE at 7:15 AM CDT

미국 보건당국이 두 번째 코로나19 부스터샷(4차 접종) 접종을 모든 성인에게 허용하는 방안을 ‘긴급히’ 마련 중이라고 CNN이 11일 보도했다.

CNN이 백악관 고위관리 말은 인용해 보도한 바에 따르면, 연방정부 기관들이 2차 부스터샷 접종 확대를 위해 빠르게 움직이고 있으며, 미 식품의약국(FDA)은 이를 최우선 과제로 삼고 있다.

현재 미국에서 2차 부스터샷은 지난 3월 말부터 면역력이 약한 일부 사람과 50세 이상 성인들에게 접종을 허용하고 있다.

CNN은 두 번째 부스터샷의 모든 성인에게 허용돼도 얼마나 접종할지는 미지수라고 전했다. 두 번째 부스터샷을 접종한 사람은 자격을 갖춘 50세 이상 성인의 1/4에 그쳤다. CDC에 따르면 지난 7일 현재 1차 부스터샷 접종자 중 절반 이상이 이 바이러스에 감염됐다.

정부의 이런 움직임은 최근 BA.5 하위 변종이 지배종이 되면서 코로나19 사례가 다시 증가하는 데 따른 것이다. 일부 전문가들은 젊은 성인들 면역력이 떨어지고 있는 것 같다며 최근 코로나19 재확산세를 우려하고 있다. 심장전문의이자 스크립스 리서치 분자 의학 교수인 에릭 토폴 박사는 “BA.5로 인한 재감염 가능성이 이전 어떤 변종보다 높다”고 CNN에 밝혔다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 하위 변종 BA.4와 BA.5가 미국 내 신규 감염의 70% 이상을 차지한다고 보고했다. 전문가들은 그러나 이러한 하위변종이 백신과 자연 감염으로 생성된 면역을 일부 회피하지만, 백신 접종을 여전히 심각한 질병을 예방할 수 있는 주요 수단으로 보고 있다.

지난 5월 의학저널 더 랜싯(The Lancet)에 실린 한 연구에 따르면, 모더나 또는 화이자의 mRNA 코로나19 백신 네 번째 접종은 세 번째보다 비슷하거나 더 나은 수준에서 면역력을 향상한다. 

중위연령 70.1세 참가자들을 포함한 이 연구는 또한 코로나19 백신 4차 투여 이전 더 높은 수준의 항체를 가지고 있던 일부 사람들은 ‘제한적인’ 면역력 증가를 보여줬다.

코로나19 감염 전력이 있는 사람들도 비슷한 반응을 보였다. 논문 참여자들은 이것이 네 번째 백신 투여로 기대할 수 있는 상한 또는 최대 반응이 있을 수 있음을 시사한다고 말했다.

아울러 60세 이상 참가자들을 대상으로 수행된 이스라엘의 이전 두 개 연구는 세 번째 접종 후 최소 4개월 뒤 투여된 네 번째 백신이 코로나19로 인한 입원과 사망률을 줄였다는 것을 보여줬다. 입원과 사망 감소가 두 번째 부스터샷 접종으로 지속됐다고 CNN은 보도했다.

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